《参考消息》，是由新华社主办的一份独特的报纸，与环球时报同为中国大陆唯有的两家能够合法直接刊载外电的报纸。主要摘登外国以及台湾、澳门和香港特别行政区的通讯社和报刊的文章与消息。《参考消息》于1931年11月7日在江西瑞金创刊。它是现在中国发行量最大的日报，世界排名第五。

《参考消息》每天及时选载世界各国（地区）通讯社、报刊及因特网上的最新消息、评论的精华，全面报道世界各国以及香港、澳门特区、台湾等地区的政治、经济、军事、科技、体育、文化及对华反应等各方面的最新情况。《参考消息》是一份以提供“境外的声音”为特色的国际国内时政报纸。对外电、外报的翻译讲究“原汁原味”，力求全方位、多视角、立体化地报道国际新闻，突出“参考”特色，为国人提供了一个用“外人”眼光看世界、看中国的窗口。

《参考消息》是在毛泽东主席亲自倡导、周恩来总理具体主持下，于一九五七年三月一日由书版型内部刊物改为报纸面世的。报纸内容主要来源于外电、外报和台、港、澳报刊。四十年来，这张报纸从不同角度客观反映国际政治外交风云变幻；全面介绍各国经济、科技、文化发展动态，为中国人民观察外部世界情况，打开了窗口，开阔了视野，因而在广大人民群众中享有盛誉。

《参考消息》是中国发行量最大的日报，在世界品牌实验室评选的“2010中国500最具价值品牌排行榜”中，《参考消息》以82.61亿元的品牌价值位居传媒行业前列。

《参考消息》六大特色

《参考消息》在80年的发展中，形成了自己独特的风格和鲜明特点：

1、历史悠久

《参考消息》1931年11月7日在江西瑞金与新华社同一天诞生，至今已有80年的历史。《参考消息》1957年3月1日改报扩大发行，至今也有54年的历史。《参考消息》作为一个以报刊形式而存在的媒体风雨80年长盛不衰，这不仅在中国共产党的新闻历史上绝无仅有，而且在中国报刊史上也是不多见的。80年来，《参考消息》经历了从革命战争年代到改革开放各个历史阶段的洗礼，以它的独特魅力和特殊作用影响了整整几代人。

2、领导重视

《参考消息》一直得到历代党和国家领导人的高度关怀和重视。毛主席称之为"天下独一无二的报纸"；周总理称之为世界上"最好的一种报纸"；邓小平同志肯定说"办得很好"；江泽民主席在1997年《参考消息》纪念改报扩大发行40周年时亲笔题词"发挥参考消息特殊作用 服务两个文明建设事业"；胡锦涛总书记曾勉励报社"进一步提高《参考消息》报的质量，为我国的改革开放和现代化建设作出更大的贡献"。自《参考消息》历代党和国家领导人每日必看，而且对《参考消息》报道有过大量的指示或批示。每年召开人大、政协两会时人大代表、政协委员人手一份大字版《参考消息》，可见《参考消息》在国家政治生活中的影响和作用。

3、发行量第一

发行量第一是《参考消息》上世纪70年代以来一直保持着的一块金牌。在当今全国6000多种报纸中，《参考消息》日均发行量以340多万份独占鳌头，而且超过300万份的独此一家。《参考消息》曾于1979年4月以908万创下中国报纸发行量最高纪录。新世纪以来，《参考消息》仍以其独特魅力保持着发行量第一的地位，这说明《参考消息》在新世纪仍具有其他媒体不可替代的"特殊作用"。

4、品牌价值

品牌价值巨大是《参考消息》几十年来打拼出来的一块金牌拼。2011年6月28日，世界品牌实验室（World Brand Lab）在京发布了2011年（第八届）《中国500最具价值品牌榜》，并揭晓了中国媒体品牌价值排行榜单。《参考消息》品牌价值达98.82亿元，较2010年的82.61亿元增加了16.21亿元。位居中国传媒前列。

5、资源与人才

《参考消息》由新华社主办，依仗国家通讯社这个巨大的媒体平台，它拥有着全国其他媒体所无法比拟的广泛的国际信息资料来源。另外《参考消息》报社的翻译力量同样极为雄厚，它不仅具有世界上几十种语言的翻译人才，而且具有高级翻译职称的译审和副译审就有近百人之多。在编制上，目前拥有英文、日文、俄文、法德文、西葡文7大语种翻译室，还储备有几十个小国语种的翻译人才。

6、报道特色

毛主席把《参考消息》称为"天下独一无二的报纸"，实质上就是指《参考消息》的"原汁原味"。在中国的所有媒体中，都是中国人自己在"说话"，唯独《参考消息》内容是转载境外舆论，按毛主席的说法，就是"共产党替帝国主义出版报纸"。《参考消息》几十年长盛不衰，恐怕与"原汁原味、独一无二"这一最基本的特征分不开。