杭州西湖位于浙江省杭州市的西方，它以其秀丽的湖光山色和众多的名胜古迹而闻名中外，是中国著名的旅游胜地，也被誉为“人间天堂”。2011年6月24日，杭州西湖正式列入《世界遗产名录》，西湖是目前中国列入《世界遗产名录》的世界遗产中唯一一处湖泊类文化遗产，也是现今《世界遗产名录》中少数几个湖泊类文化遗产之一。断桥上的白娘子更为西湖增添了几许浪漫色彩。

西湖是仅次于天下第一湖-大明湖的著名城市湖泊，位于浙江省杭州市西面。面积约6.39 平方千米，湖岸周长约15公里。水的平均深度在2.27米，最深处在5米左右，最浅处不到1米。湖南北长3．3公里，东西宽2．8公里。苏堤和白堤将湖面分成里湖、外湖、岳湖、西里湖和小南湖五个部分。1982年西湖被确定为“国家风景名胜区”，现在被列为世界遗产。

西湖古称“钱塘湖”，古代诗人苏轼就对它评价道：“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”所以又名“西子湖”。

西湖形态为近于等轴的多边形，湖面被孤山及苏堤、白堤两条人工堤分割为5个子湖区，子湖区间由桥孔连通，各部分的湖水不能充分掺混，造成各湖区水质差异，大部分径流补给先进入西侧3个子湖区，再进入外西湖；湖水总面积5.593平方公里;，总容积1．10亿立方米，平均水深1．97 米；西湖底质是一种有机质含量特别高的湖沼相沉积，属于粉砂质粘土或粉砂质亚粘土，最上层皆为藻骸腐泥层（黑色有机质粘土），中层泥炭层或沼泽土，最下层为基底粉砂层；入湖河流部是短小的溪涧，主要补水河流为金沙涧、龙泓涧和长桥溪泄流。

2011年6月24日在巴黎举行的世界遗产委员会第35次大会，“中国杭州西湖文化景观”申入《世界遗产名录》成功。西湖申遗的目的是保护西湖、造福后代、让西湖再活一个2000年。保护西湖始终是西湖的永恒主题。杭州将以西湖成功申遗为新的起点，严格按照世界遗产保护的要求，自觉遵守世界遗产保护公约，制定执行《杭州西湖文化景观保护管理条例》，组织实施《杭州西湖文化景观保护管理规划》，坚持“保护第一、应保尽保”，为民族和人类保管好西湖这一世界文化遗产，为子孙后代留下这笔宝贵财富。西湖是目前中国列入《世界遗产名录》的世界遗产中唯一一处湖泊类文化遗产，也是现今《世界遗产名录》中少数几个湖泊类文化遗产之一。与这些湖泊类文化遗产相比，西湖文化景观显出独一无二的“东方文化名湖”的特征。

夏天的西湖是美丽的，而杭州西湖申遗成功更加增添了无穷的魅力，吸引了更多的中外游客。入夏至今，杭州各景区景点的人气确也像夏天的天气一般火热。