洗面奶，属于面部洁肤制品。清洗皮肤时，洗面奶清洗的对象物是人体面部的皮肤分泌的皮脂、汗、剥离脱落的角质层细胞等从身体上产生的污垢，以及灰尘、各种微生物、美容化妆品残留物等来自外部的污垢。这些残留代谢产物是不稳定的，可与空气中的氧，或沉积分子反应。在暴露于阳光时或皮肤上有细菌存在，会发生各种物理化学和生物化学反应，形成一些可能伤害皮肤的刺激物质。
洗面奶使用时注意事项
(1)敏感肌及问题肌肤选用注意事项
敏感、或是脆弱的皮肤，需要着重考虑产品的温和性和安全性，建议使用较为温和的洗面奶。
(2)泡沫与洗面奶效果无关
洗面奶的泡沫多少、细腻程度与洗面奶品质优劣没有直接的关系。但丰富和细腻泡沫是很多消费者重复选择使用的关键因素。
(3)勿过度清洁
来自皮脂腺的脂质经过清洁即使被暂时除去，在一定时间内就会恢复，但是来自角质层的脂质需要时间来恢复，且皮肤的水分主要是由皮肤中含有的NMF(天然保湿因子)来保持的，因此，皮肤勿过度清洁，以避免过度去除皮质膜以及NMF、细胞间脂质(神经酰胺、胆固醇)的溶出 。
(4)宣称有功效的洁面乳
由于洗面奶产品在脸上停留时间很短，一般就几分钟而已，而且最后还会冲洗干净，事实上一些有效成分很难在脸上残留下来。因此，靠洗面奶达到所谓的美白、祛斑、抗皱之类功效是比较难的。
洗面奶产品分类及特点
1.按剂型(产品形态)分类
(1)固体(皂类)
使用便利、使用感好，是传统的洁肤制品;但用后皮肤有紧绷感觉。
(2)膏霜、糊状
弱酸性-碱性，面部专用，使用感、泡沫性能优异，使用方便。
(3)液状/粘稠液状(如洁面凝胶)
弱酸性-碱性，弱酸性相对清洁力较弱，碱性清洁性较强。
(4)颗粒/粉末状(洁面粉)
使用方便，由于不含水，可渗入木瓜酶或其他酶。
(5)泡沫
有两种类型：一种以泡沫形式直接喷出;另一种是以液状挤出、使用时发泡(也称后发泡)。
2.按主要表面活性剂种类分类
表面活性剂对皮肤作用包括皮肤紧绷、使皮肤粗糙和对皮肤刺激作用等，如果按照主要表面活性剂(下文简称表活)的种类进行区分，可以将洗面奶分为皂基型、氨基酸型以及复配型洗面奶 [1] 。
(1)皂基型洗面奶
皂基是由脂肪酸和碱中和而成，脂肪酸一般包含月桂酸、肉豆蔻酸、棕榈酸和硬脂酸，用来中和的碱一般是氢氧化钾。
皂基洗面奶具有质感、泡沫丰富、柔滑和致密、清洁能力强、易于冲洗、使用后清爽的特点。
由于脂肪酸盐是碱性，纯皂基产品pH9-10，与皮肤pH值为5不相适应，所以对皮肤不够温和，对于肌肤脆弱的人易造成洗后紧绷、干燥。
(2)氨基酸型洗面奶
氨基酸型洗面奶是以氨基酸体系表面活性剂为主体，以低刺激性清洁基剂构成的中性至弱酸性洁面乳。
由于氨基酸类表活由于去污力适中，起泡性能佳，冲水性能优异，与皮肤的亲和性好，刺激性低，缺点是起泡力弱。
氨基酸表活的种类很多，氨基酸型的洁面产品中主要有甘氨酸型、谷氨酸型、甲基牛磺酸型这几类。
(3)复配型洗面奶
不同的表面活性剂会有不同的体验感和特点，为发展更优使用效果的洗面奶，在泡沫、清洁效率、皮肤温和性及愉快舒适肤感中达到一个平衡，通常会选择将不同特性的表面活性剂复配的方式。
