精油是指从香料植物或泌香动物中加工提取所得到的挥发性含香物质的总称。通常，精油是从植物的花、叶、根、种子、果实、树皮、树脂、木心等部位通过水蒸气蒸馏法、冷压榨法、脂吸法或溶剂萃取法提炼萃取的挥发性芳香物质。
精油使用时需要注意什么
在精油使用过程中需要一些安全措施，不要在皮肤上使用浓的，没有稀释过的精油。第一次使用精油或尝试一种新的精油时需要谨慎使用，先做皮肤测试来检验有无过敏反应。
不可经常太高剂量使用。达到疗效，需要低剂量，并持续一段时间，这样调理身体机能的效果适宜。平时使用，浓度以3-5%为宜，较危险的精油，则以不超过3%为准。
光敏性精油不要使用在会晒到太阳之处 有些精油含有会引起光敏感的成分，使用后如果晒到太阳，皮肤会变黑，甚至引发皮肤癌。光敏性也有轻重之分，轻微的如葡萄柚，晚上低剂量使用，隔天晒到太阳没关系。但像柑橘类精油，柠檬、佛手柑、橘子、甜橙、莱姆、欧白芷根、柠檬马鞭草、芫荽等，都是具有光敏性的精油。
内服须经专家或厂家的说明。不是所有精油都可内服，而且坊间精油良莠不齐，无法判定精油好坏时，口服需谨慎。
皮肤上有伤口时，精油要避免用于伤口上，不过如果是很小的刀伤、小伤口，则可使用精油使肌肤快点愈合。
使用前先做皮肤测试先调浓度3%的精油，使用在腋下或胸口，至少24小时后没有过敏现象，才可使用精油。
除薰衣草、茶树精油可以小面积用棉签点涂之外，单方精油必须经过稀释或者与基础油调配之后，才能直接作用于皮肤。复方油和基础油是可以直接使用的。
哺乳期妇女按摩和泡浴6小时内避免哺乳，因为精油会参与人体血液循环，6小时后精油几乎被完全代谢。
女性经期一般不建议使用精油，因为85%以上的精油都是具有通经作用的，可能会出现经期血量增大，偶尔出现血崩的情况。
孕期的话，全过程都可以使用熏香，孕前期3个月，禁止使用精油泡澡或者按摩，还是因为精油的通经作用，怀孕期间避免使用雌激素功效的精油，如罗勒、快乐鼠尾草、茴香等。
精油如何选购
1.通过外观标示挑选：国际上对于精油的外观标签标示是有要求的。产品标签通常需要包含：植物品种俗名(可为生产、销售国使用的语言)、植物品种学名(必须为拉丁文)、萃取部位、萃取方式、产地、纯度、容量等。包装通常使用深色避光玻璃瓶。
2.从熟悉的味道去挑选：一些我们日常可以接触到的品种，可以帮助我们从一个方面判断品牌整体的质量，即使是同一品种的精油，由于产地、萃取方式、季节年份的不同，也会有不同的气味，但仍然会保留该品种精油特有的香气。
3.酒精测试法选择：大部分的精油，都会完全溶解到酒精中，而如果掺入植物油或矿物油，则会出现分层现象——即植物油或矿物油漂浮于酒精表面，而精油部分则溶解于酒精中。但对于混掺物为挥发性物质的精油则无检验作用。
4.通过肌肤反应挑选：品质愈精纯的精油，渗透力愈强。购买精油时，可以将稀释的精油轻擦在手背或手腕内侧用于皮试，再用指尖稍按摩，品质好的精油会在瞬间被吸收，并且不会在皮肤上留下亮亮的油脂成分。
5.通过精油色谱图选择：精油色谱图是用来分析精油分子结构的科学方法。SGS机构通过精油色谱图去检验精油的品质。精油色谱图的应用主要体现于鉴定精油质量上。色谱分析得到的结果，就如同精油的DNA数据——通过这些数据，可以清晰的得到各精油成分的含量，科学且有效地判断精油的品质。
