按成分分市面上的巧克力大致可分为:黑巧克力、牛奶巧克力、不含可可脂的巧克力、白巧克力。欧盟及美国FDA规定黑巧克力的可可含量不应低于35%,而最佳的可可含量约在55%-75%之间,含量在75%-85%属于特苦型巧克力。黑巧克力中富含对人体健康大有裨益的天然抗氧化成分,其抗氧化成分的含量是与可可含量成正比,可可含量越高,其抗氧化成分的含量也越高。 BMC Medicine杂志上一项最新的研究结果表明,黑巧克力可显著降低高血压患者的血压。研究发现巧克力中的化合物黄烷醇会引起血管扩张。黄烷醇能够增加内皮型一氧化氮的形成,而该物质会刺激血管舒张,降低血压。研究表明,巧克力能够显著降低 高血压患者的血压,但是对正常血压的人群没有影响。 黑巧克力中天然抗氧化剂多酚的含量较高,具有与阿司匹林相似的抗炎作用,在一定浓度下可降低血小板的活化,转移自由基在血管壁上的沉积,对心血管发挥保护作用,在一定程度上降低心血管疾病的发生率。 黑巧克力中的异黄酮则具有抑制肠道内氯离子分泌的作用,能够缓解腹泻的症状。其中的类黄酮物质也具有调节免疫力的作用,可保护免疫系统免受自由基的伤害,多酚也具有调节多种人体免疫细胞的功能。 研究人员的报告称,黑巧克力含有的可可黄烷醇等有益成分能抑制血管紧张素转化酶,从而起到保护心脏的作用。 研究人员解释说,血管紧张素转化酶是人体荷尔蒙系统不可缺少的物质,起到调节血压的作用。 血管紧张素转化酶水平过高易导致动脉硬化和其他心血管疾病。当血管紧张素转化酶被抑制后,血压会随之降低。 研究发现,在进食黑巧克力3小时后,志愿者血液内的血管紧张素转化酶水平降低了18%,这一下降幅度相当于服用了控制血管紧张素转化酶的药物。 研究负责人、药理学教授英格里德·伯尔森说,过去的研究虽然发现黑巧克力具有保护心脏的功能,但却没有解释其中具体的原因,而最新的研究却初步揭开了其中的奥秘。